Cet article montre que les industries de défense ont été une composante importante de l’industrialisation de la province du Guangdong. Une part considérable de l’investissement provincial leur a été consacrée depuis les années 1950 ; la politique de Troisième front a encore renforcé cette tendance car les dirigeants de la province y virent l’occasion d’accéder à des ressources accrues en même temps qu’ils renforçaient leur position auprès de Mao Zedong. La participation du Guangdong aux industries de défense a été triple, elle est devenue le principal fournisseur d’uranium, elle s’est constituée en une base pour chantiers navals, elle a développé des industries d’armement léger et d’équipements électroniques à vocation militaire. Ces industries de défense sont de deux types. Ce sont d’une part de quelques grands entreprises sous tutelle de l’administration centrale dont les objectifs de production répondent aux exigences de la défense nationale. Ce sont d’autre part une multitude de petites entreprises sous tutelle locale chargées de produire pour assurer la défense locale (fournir des armes à la population locale en cas d’invasion comme l’illustre une certaine prolifération d’usines produisant des fusils). L’industrie électronique, dont la production échappe en partie au modèle ci‑dessus, a connu une fortune particulière car, à l’occasion de sa reconversion en industrie civile, elle a fournit des bases  pour le développement actuel de la province.